Japansk djurkonst fångar fantasin genom att förena utsökt hantverk med en rik japansk kultur. Från hovets skärmar från Momoyama-perioden till moderna träsnitt har djur förblivit ett kraftfullt perspektiv på Japans historia, natur och vardagsliv.
Japansk konst
Inom den japanska konsttraditionen står djuren i centrum. Målningar, hängande rullar, skulpturer och träsnitt föreställer djur som katter, hundar, tranor, hästar, rävar och vildsvin. Verken finns i privata samlingar, museer och gallerier världen över. Museer som Tokyos nationalmuseum och Los Angeles County Museum anordnar ofta utställningar som bidrar till att göra den japanska kulturen känd för den amerikanska allmänheten. Katsushika Hokusai, en av Japans mest hyllade konstnärer, inkluderade fåglar, hästar och drakar i sina tecknade kompositioner.
Edoperioden
Under Edoperioden frodades avbildningar av djur. Livsformer ur vardagen, människor, andra livsformer, husdjur och andra djur fyllde hängande rullar och träsnitt. Rävar, tranor och katter förekommer i humoristiska och symboliska sammanhang. Konstskolor utbildade konstnärer i att använda djursymbolik som berättande inslag, samhällskommentar eller andligt motiv. Den här eran påverkade vad privata samlingar senare värdesatte, och än i dag hänvisar utställningar till gestalter från Edoestetiken.
Djursymbolik
Djur har en stark symbolisk betydelse i den japanska bildtraditionen. Vildsvin står för mod. Tranor symboliserar lycka och långt liv. Rävar står för list eller förvandling. Katter och hundar förknippas med hemmets trygghet och lojalitet. Även exotiska djur har symbolisk betydelse; andra exotiska djur som elefanter och tigrar förekommer ibland som en antydan om ett globalt perspektiv. Genom djursymbolik knyter konstnärer samman naturen med vardagslivet och mänskliga värderingar. Japansk historia och tro, invävda i dessa motiv, lever vidare i moderna utställningar, både på National Gallery of Japan och utomlands.
Djur i japansk konst
Genom århundradena har djur i japansk konst skildrats på många sätt:
-
Målningar och träsnitt: djärva kompositioner av Hokusai och andra.
-
Hängande rullar: ofta med årstidsbetonade eller humoristiska djurscener.
-
Skulpturer: vakthundar vid tempel eller snidade rävar vid helgedomar.
-
Andra livsformer: insekter, fiskar och reptiler förekommer med symbolisk betydelse och vidgar synen på djur i konsten.
Dessa konstverk finns i privata samlingar och på utställningar med stöd från institutioner som Japan Foundation och Nippon Airways, samt med särskilt samarbete från tidigare elever vid konstskolor. Generöst stöd och ytterligare bidrag från sponsorer hjälper dessa utställningar att främja japansk konst och japansk kultur världen över.
Djur i Japan
I dag är djuren fortfarande viktiga i japansk kultur. Samtida konstnärer fortsätter att skildra djur, även exotiska arter, i nya medier. Museer som Tokyos nationalmuseum och Los Angeles County Museum visar verk som knyter samman estetiken från förr, Edoperioden, Meijieran och den moderna tiden. Samarbeten mellan privata samlingar, nationella galleriprogram och utställningar från Japan Foundation för ut dessa konstverk till den amerikanska allmänheten och andra runtom i världen.
Kuratorer och forskare hänvisar till djurmotiv från Momoyama-perioden via Meijieran och fram till den moderna tiden. De utforskar teman som vardagsliv, djur, natur och mänsklig samverkan. Som exempel kan nämnas Hokusais tecknade fåglar och lekfulla kattscener från Edo-perioden. Dessa utställningar hjälper oss att förstå hur japanska konstnärer använder djurbilder för att återspegla livet, historien och tron.
